Японская железнодорожная компания East Japan Railway выпустила 4 млн. бесконтактных пластиковых карточек Suica. Эти смарт-карты и специальные компьютерные системы для их продажи и регистрации были разработаны компанией совместно с корпорацией Sony. На счет смарт-карты можно положить до 10 тысяч йен (около 75 долларов). Встроенный в карту микрочип Suica, соединен с центральной компьютерной базой данных, которую специально для железнодорожного оператора поддерживает японская компания Hitachi. В базе содержатся личные сведения о каждом владельце карты. В случае кражи или утери, владелец сможет получить новую карточку с перенесенным на нее денежным остатком со старого счета. Новая смарт-карта действует на линиях East Japan Railway. Ее уже приняла для оплаты поездок ещё одна транспортная система Японии - столичная монорельсовая дорога Tokyo Monorail. В настоящее время руководство компании East Japan Railway ведет переговоры с крупнейшими торговыми сетями Японии о возможности использования смарт-карты Suica для оплаты покупок в магазинах. В планах компании - популяризовать Suica в качестве обычной кредитной карты, позволяющей проводить любые операции, включая оплату за коммунальные услуги. Компания не исключает, что в недалеком будущем в качестве железнодорожного проездного билета ее пассажиры будут использовать свои мобильные телефоны. Предполагается, что на дисплеях телефонов при проходе через пассажирские турникеты будут высвечиваться персональные данные и код каждого владельца, сообщает журнал The Railway Gazette.