Учебное заведение было создано в 1940 году на базе технической школы при главных железнодорожных мастерских станции Барнаул, первый выпуск специалистов состоялся в июне 1941 года. В стенах училища подготовлено более 20 тысяч помощников машинистов локомотивов для Западно-Сибирской магистрали. Более половины работников Алтайского отделения начинали свой трудовой путь после окончания этого учебного заведения, многие выпускники стали впоследствии почетными железнодорожниками, руководителями подразделений дороги.

Базовым предприятиям для училища является локомотивное депо Барнаул, где учащиеся проходят предвыпускную практику. 90% выпускников устраиваются на работу по специальности. С 2005 года училище начало подготовку проводников для пассажирских поездов, сообщила служба по связям с общественностью ЗСЖД.