Значимый вклад в техническое развитие Южно-Уральской железной дороги вносят железнодорожники-рационализаторы. Их на дороге около 5200 человек. В первом полугодии 2002 года рационализаторами дороги было внесено предложений с экономическим эффектом в 31 миллион рублей. По сравнению с прошлым годом экономический эффект, приносимый от изобретений, возрос на треть. Особо заметной стала роль новаторов на Челябинском отделении ЮУЖД. В 2001 году южноуральскими железнодорожниками было внесено и внедрено 5600 рациональных предложений. Лучшими рационализаторами на ЮУЖД признаны Стефан Цембровский - инженер технического отдела локомотивного депо Златоуст. Он внес 13 рацпредложений с экономическим эффектом 95 тысяч рублей. Его новация по изменению конструктивной части смотровой канавы под электропоездом ЭР-2 позволила достичь монолитности и устойчивости конструкции стен. Владимир Павлов - конструктор вагонного депо станции Челябинск-Сортировочный, разработал моечную машину для двухосных тележек грузовых вагонов. Этот механизм позволяет улучшить качество обмывки тележек, уменьшить простой конвейера на ремонт машины, улучшает условия охраны труда. Использование этого предложения позволило сэкономить 80 тысяч рублей. Юрий Ткаченко - токарь экспериментального цеха локомотивного депо Карталы, подал 13 рацпредложений с экономическим эффектом 173 тысячи рублей. Разработанный им стенд для испытания листовых рессор электропоезда совершенствует технологию ремонта и улучшает условия труда, сообщил Центр общественных связей ЮУЖД.