Напомним, что в 2003 г. за счет инвестиций ОАО "РЖД" началась масштабная работа по переустройству СахЖД на общесетевые стандарты. Кроме того, в области был отменен повышающий коэффициент на грузовые перевозки железнодорожным транспортом. Таким образом, экономика региона получила серьезные шансы уже в ближайшее время выйти на новый более эффективный и более гибкий уровень функционирования в транспортной системе Дальнего Востока и стран АТР.

Проект по переустройству СахЖД не является коммерческим, рентабельность его невысока. По оценке экспертов ОАО "РЖД" и администрации области, к реализации подобных проектов, являющихся социальными по своему значению, необходимо привлекать государственные инвестиционные средства.

В марте текущего года специалистами министерства экономического развития и торговли РФ была подготовлена программа с перечнем мер по обеспечению экономического роста в ряде регионов, в том числе и на Дальнем Востоке (финансирование за счет госинвестиций). В правительство РФ из администрации Сахалинской области отправлен перечень проектов, реализация которых (за счет федеральных средств) будет способоствовать экономическому росту в регионе. В их число вошли проекты "Переустройство СахЖД на общесетевые стандарты ширины колеи – 1520 мм" и "Строительство железнодорожной линии Ильинск - Углегорск" для вывоза угля из богатейших месторождений данного района в южные порты острова.

Целесообразность и прямая экономическая выгода строительства железнодорожной ветки между станцией Ильинск и г. Углегорск обусловлена рядом причин. Во-первых, с вводом в строй этой ветки область получает возможность более дешевой и надежной транспортировки угля. Во-вторых, при стабильной транспортной развязке шахтеры без особых затрат смогут в несколько раз увеличить объемы добычи в угольных разрезах Углегорского района, кроме того, на местный уголь есть спрос в Корее и Японии. В-третьих, железнодорожный транспорт острова сразу получает увеличение объемов перевозок угля практически до шести млн. тонн в год, или в три раза.

На недавнем совещании в администрации области, посвященном развитию транспортной инфраструктуры региона, губернатор Иван Малахов особо подчеркнул значение этих проектов для Сахалина. По его словам, железная дорога обеспечивает круглогодичную транспортировку грузов и пассажиров в любую погоду и имеет огромное социально-экономическое значение для области, сообщила служба по связям с общественностью СахЖД.