Официальной датой открытия Малой Северо-Кавказской магистрали считается 9 ноября 1940 года. 8 ноября 1986 года было сдано в эксплуатацию новое здание в районе станции "Солнечная". В его стену заложено письмо-обращение к юным железнодорожникам 2017 года. За шестидесятилетнюю историю Малая железная дорога перевезла более 7 миллионов пассажиров. За это время через кружки юных железнодорожников прошли десятки тысяч школьников, около 20 тысяч выпускников трудятся на стальных магистралях страны. На сегодняшний день в девяти кружках движенцев, связистов, энергетиков и др. занимаются около тысячи школьников. Обычно учебно-эксплуатационная практика на Детской железной дороге проводится со 2 мая по 3 ноября. В этом году движение поездов было открыто 21 марта в связи с приездом иностранной делегации Общества любителей железных дорог из Великобритании. К началу сезона были налажены устройства сигнализации и связи, подготовлены вагоны, два тепловоза и паровоз, произведена частичная замена шпал, отремонтированы три станции. В течение лета юные железнодорожники перевезли около 10 тысяч пассажиров. Стоимость проезда составляла всего 10 рублей. На протяжении нескольких лет Детская железная дорога успешно сотрудничает с городским центром занятости. В этом году в период летних каникул 30 юных железнодорожников, достигших 14 лет, были устроены на работу в качестве рабочих по благоустройству с окладом в размере 700 рублей. В 2002 году Детская железная дорога выпустила 110 юных железнодорожников. Трое из них поступили в Ростовский государственный университет путей сообщения, 11 - в Ростовский техникум железнодорожного транспорта. Остальные учатся в десятых классах общеобразовательных школ, сообщила пресс-служба начальника СКЖД.