Михаил Ефимов вместе с братом Тимофеем приехали в Оловянную в 1904 году из Одессы, и в течение двух лет прослужили на железной дороге телеграфистами. Именно в Забайкалье Михаил Ефимов впервые услышал об аэропланах и полетах первых французских авиаторов. После подготовки во Франции 8 марта 1910 года Михаил Ефимов совершил в Одессе первый полет на аэроплане в небе России.

Идея создания памятника первому российскому авиатору, служившему на Забайкальской железной дороге, принадлежала ветерану забайкальской авиации Борису Родикову и представителю клуба ветеранов забайкальской авиации Александру Фоминых, которые и осуществили ее в 2002 году при поддержке руководства Забайкальской железной дороги. В 2008 году памятник был перестроен, при этом установленная шесть лет назад стела органично вписалась в новый облик монумента.

На открытии памятника присутствовали не только забайкальские железнодорожники и жители Оловянной, но и военные летчики из авиационной части, расположенной на станции Степь, сообщила служба по связям с общественностью ЗабЖД.