Для завершения строительства Северомуйского тоннеля, возведение которого началось 26 лет назад, необходимо 3 млрд. рублей. МПС намерено профинансировать заключительные работы по объекту в 2003 году. Протяженность тоннеля - более 15 километров. Это один из крупнейших тоннелей мира, уступающий по масштабам только сооружению под проливом Ла-Манш. Однако по своей сложности он признан уникальным, поскольку построен в условиях горного рельефа. По словам главного инженера Северобайкальского филиала ВСЖД Андрея Жукова, подрядчику строительства ОАО "БАМтоннельстрой" предстоит завершить обустройство вентиляционной и отопительной систем, а также системы водоподавления, обеспечить электроснабжение тоннеля и установить устройство автоматизированного управления. В г.Северомуйске планируется возвести три 18-квартирных дома для специалистов, которые будут работать на обслуживании тоннеля. Кроме того, для укрепления здоровья железнодорожников в этих суровых краях необходимо строительство физкультурно-оздоровительного комплекса. С вводом тоннеля в эксплуатацию будут открыты дополнительно 200 рабочих мест. На них, в первую очередь, планируется трудоустроить местных железнодорожников, которые попали под сокращение. Ввод тоннеля позволит напрямую пропускать поезда, минуя железнодорожный обвод со сложным профилем уклона. Протяженность этого обвода составляет 63 километра. Здесь расположены два тоннеля, 4 галереи, 59 мостов и 46 водоотводных труб. Искусственные сооружения занимают около 4 километров. Составы проходят по участкам разъездов Отсыпной, Перевал, Горячий ключ в так называемом режиме подталкивания, когда в помощь локомотиву используют толкач. Состав ведут две локомотивные бригады. Работу железнодорожников, которые следят здесь за состоянием путей, осложняют суровые климатические условия. Снег на обводе ложится уже в сентябре и тает лишь в мае. Зимой его уровень достигает 2 метров. На линии насчитывается 11 лавиноопасных участков. Планируется, что пассажирские и грузовые поезда пойдут по тоннелю в ноябре 2003 года. Локомотивная бригада сможет без смены провести состав по участку Северобайкальск - Таксимо за 10-12 часов. Экономический эффект от введения объекта в строй еще предстоит подсчитать. По данным службы капитального строительства ВСЖД, в этом году на строительство тоннеля МПС России выделило около 1,6 млрд. рублей. Всего на возведение объекта израсходовано 12,3 млрд. рублей, сообщил отдел информации ВСЖД.