Локомотивное депо было образовано в ноябре 1892 года. Его история начиналась с паровозных мастерских по обслуживанию маломощных, отапливаемых дровами паровозов, которые водили поезда весом не более 250 тонн со скоростью от 15-20 км/час. В 30-е годы на смену им пришли более мощные машины типа ИС и ФД - "Иосиф Сталин" и "Феликс Дзержинский". Во время Великой Отечественной войны силами коллектива депо были построены два бронепоезда. Деповчане прошли на них от Орловской области до Румынии. Поворотным в технической истории депо стал 1957 год, когда на предприятие поступили первые электровозы. В конце 1960-х гг. локомотивное депо станции Челябинск было отмечено на выставке достижений народного хозяйства СССР. С 1967 по 1970 гг. коллектив депо неоднократно награждался переходящим Красным знаменем МПС. В эти годы челябинское локомотивное депо стало одним из передовых предприятий не только на Южно-Уральской дороге, но и на всей сети. Этот статус депо сохраняет до сих пор. Рационализаторский опыт челябинских локомотивщиков распространен по всей отрасли. Так, на базе депо был разработан второй пульт управления тепловозом, данная разработка зарегистрирована как изобретение. Недавнее рационализаторское предложение - оборудовать маневровые тепловозы ЧМЭ3 вторым компрессором, внедрение которого позволяет экономить более 700 тысяч рублей в год на одном локомотиве, - также используется на всей сети российских железных дорог. В настоящее время в депо эксплуатируют и ремонтируют локомотивы 7 серий, предприятие является базовым для Урало-Сибирского региона по среднему ремонту тепловозов ЧМЭ3. Депо обеспечивает пассажирское и грузовое движение по 6 направлениям. По итогам 2001 года локомотивное депо Челябинск стало победителем отраслевого соревнования. Сегодня здесь трудится 3,5 тысячи специалистов, сообщил Центр общественных связей ЮУЖД.