По словам главного экономиста ЮУЖД Александр Сельменских, передача жилья и объектов социальной сферы на баланс муниципальных властей осуществляется в плановом порядке на основании постановления Правительства РФ от 18 мая 2001 года "О бюджетном финансировании федерального железнодорожного транспорта в условиях структурного реформирования и реализации первого этапа унификации грузовых железнодорожных тарифов". В этом документе говорится, что с 1 января 2002 года финансирование объектов социальной сферы должно осуществляться за счет средств субъектов Федерации. По данным службы экономики Южно-Уральской железной дороги, в настоящее время на балансе ЮУЖД находится около 1,7 млн. кв. метров жилья и 177 учреждений образования и культуры. В 2001 году на содержание этих объектов дорога израсходовала около 500 млн. руб. В 2002 году Министерство финансов значительно сократило объем средств, выделяемых из федерального бюджета на содержание социальных объектов системы МПС. Тем не менее, железная дорога продолжает оказывать им поддержку. По мнению главного экономиста ЮУЖД, со стороны железнодорожников передача объектов социальной сферы ведется цивилизованно, с полным выполнением финансовых обязательств. В то же время муниципальные власти зачастую выдвигают требования, которые нельзя назвать выполнимыми. Это касается, в частности, объемов финансирования передаваемых объектов, которое определяется федеральными органами исполнительной власти. В 2001 г. Южно-Уральская магистраль из 52 дошкольных образовательных учреждений в Челябинской области передала в муниципальную собственность только одно - детский сад на станции Вязовая. До сих пор муниципалитеты Челябинской области не приняли ни одну из 44 школ ЮУЖД. Процесс передачи жилья и объектов социальной сферы ЮУЖД на муниципальный баланс продолжится в 2002 году, сообщил Центр общественных связей ЮУЖД.