В 1876 году было принято решение о строительстве на Московско-Нижегородской железной дороге специального завода для пропитки деревянных шпал раствором хлористого цинка. В то время это была новейшая технология антисептирования древесины. Оборудование для будущего завода поставила немецкая фирма "Рюдгерс". 19 сентября 1877 года был пущен первый в России шпалопропиточный завод. Новейшее оборудование и передовая технология позволили ежегодно пропитывать до 300 тысяч штук шпал. В течение нескольких лет были заменены все "белые" шпалы, лежащие на железной дороге от Москвы до Нижнего, на пропитанные. Вскоре завод стал принимать заказы других дорог России. На Российской промышленно-художественной выставке в 1882 году в Москве нижегородские железнодорожники за строительство шпалозавода были удостоены Диплома первой степени. В 1937 году Каликинский шпалопзавод значительно увеличил мощность по пропитке древесины до 2 млн. штук пропитанных масляными антисептиками шпал в год. Шпалы поставлялись на важнейшие стройки страны, в том числе Московского метрополитена. После Великой Отечественной войны шпалы, изготовленные на Каликинском шпалозаводе, поставлялись и в страны Европы. В настоящее время основным видом деятельности Каликинского завода является не только пропитка древесины, но и производство железобетонных шпал, шпалопиление и комплексная очистка сточных вод. В цехе по пропитке древесины действуют четыре автоклавных пропиточных цилиндра суточной пропускной мощностью 1500 штук шпал каждый. Для производства собственного шпалосырья в 1995 году на заводе построен цех лесопиления, который за сутки может переработать до 50 кубометров круглого леса. Около 40 % продукции завода поступает за пределы Горьковской железной дороги и МПС. Например, пропитанные здесь деревянные столбы охотно покупают энергетики связисты. Для удовлетворения растущих потребностей железных дорог в железобетонных шпалах в 1994 году на Каликинском шпалопропиточном заводе было начато строительство цеха по производству железобетонных шпал. В 1997 году первые 25 тысяч шпал были отгружены в адрес ГЖД. В цехе работает одна линия формовки шпал, производственной мощностью 260 тысяч штук шпал в год, для бесперебойной работы и обслуживания которой созданы бетоно-смесительный узел, ремонтно-механическая база, лаборатория по контролю за качеством сырья и готовой продукции. Цех оснащен современным оборудованием и грузоподъемными механизмами. Здесь трудится более 200 человек. В 2003 году на Каликинском шпалопропиточном заводе намечается начать монтаж второй и третьей линии производства железобетонных шпал. Это позволит в полном объеме обеспечить потребность ГЖД. Производственный цикл пропитки древесины антисептическими маслами и производство железобетонных шпал оказывает определенное негативное воздействие на окружающую среду. Для уменьшения этого воздействия в 1967 году на заводе заработал комплекс очистных сооружений, производительностью по очистке сточных вод 190 кубометров в сутки. В течение 35 лет водоочистные сооружения расширялись и совершенствовались. В 1974 и 1990 годах производилась генеральная реконструкция. Сегодня завод имеет мощные биологические сооружения, способные принять и очистить 540 кубометров сточной воды в сутки. Заводской комплекс биологических водоочистных сооружений был представлен на выставке достижений народного хозяйства, где получил диплом 1-ой степени, сообщила пресс-служба ГЖД.