140 лет назад, в 1862 году на участке Царицын - Калач-на-Дону прошел первый поезд. На протяжении двух веков железная дорога развивалась, помогая осваивать Заволжье, став связующим звеном системы магистральных линий Центра, Кубани, Дона, Донбасса, Кубани. Во время Великой Отечественной войны она стала для защитников Сталинграда дорогой жизни. Сейчас общая протяженность пути Волгоградского отделения составляет около 2 тыс. км. Оно обеспечивает транспортные связи Нижнего Поволжья с центром России, Уралом, Северным Кавказом, государствами Средней Азии. На отделении работает 14 тыс. человек, действует 1 пассажирская, 1 сортировочная, 8 участковых, 26 грузовых, 63 промежуточных станций. Ежесуточно под погрузку 40 тыс. тонн народнохозяйственных грузов отправляется 717 вагонов. Вместимость пассажирского вокзала, который отметил в прошлом году свое 130-летие, рассчитана на 1 200 человек. Ежедневно вокзал принимает и отправляет 10 пар скорых поездов и 33 пары поездов дальнего и местного сообщения. Важной вехой в развитии Волгоградского отделения стала электрификация Приволжской магистрали. В 2000 году начаты работы по электрификации дороги по направлению Саратов - Петров Вал - Волгоград - Котельниково - Тихорецкая. В конце декабря текущего года огромное строительство завершено и открыто движение поездов на электротяге. Установлено свыше 37 тыс. 800 опор контактной сети, построено 9 тяговых подстанций и 11 дежурных пунктов контактной сети, электрифицировано вновь 709 км и переведено с постоянного на переменный ток 36 км, создано новое предприятие - Петроввальская дистанция электроснабжения. Большое значение на отделении придается технической оснащенности средствами автоматики и электроники. Автоматической блокировкой оборудовано 1 142,4 км, на 99 станциях включено в электрическую сигнализацию 2 358 стрелок, диспетчерской централизацией оборудовано 925,2 км. Для повышения безопасности движения поездов внедрены системы дистанционного контроля состояния подвижного состава (ДИСК), контроля нижнего габарита подвижного состава (УКСПС). Ежегодно на отделениии подготавливается около 87 специалистов с высшим образованием, 2 133 - со средним специальным, 1 054 человек - кадров массовых профессий на базе железнодорожного техникума, ПТУ, ДТШ, на производстве. В 2001 году построен новый учебно-лабораторный комплекс техникума на 720 мест с комплексным учебным полигоном с действующими локомотивами, пассажирскими и грузовыми вагонами, стрелочными переводами, контактной сетью, рабочими местами, компьютерными классами и лабораториями. На отделении действует Малая детская железная дорога. В 2002 году на базе Волгоградского техникума железнодорожного транспорта состоялось сетевое совещание-семинар по разработке и внедрению автоматизированных систем управления путевым хозяйством, созданию современных информационных технологий, в хозяйствах отделения проведено 25 школ передового опыта, 2 профессиональных конкурса. Волгоградские железнодорожники бережно относятся к своей истории. На отделении создан музей и 4 его филиала, насчитывающие более 2 тыс. экспонатов. Издана художественно-публицистическая книга "На главном ходу", посвященная истории развития Волгоградского отделения. Станция Сарепта считается историческим памятником. На Волгоградском отделении свыше 12 тыс. неработающих пенсионеров, среди которых 1 374 ветерана Великой Отечественной войны и 3 680 участников трудового фронта. В 2002 году общая сумма помощи ветеранам войны и труда составила 13 млн. руб. Работа коллектива Волгоградских железнодорожников высоко оценена Министерством путей сообщения и Центральным комитетом профсоюза - по итогам 1 квартала 2002 года отделение дороги признано победителем отраслевого соревнования. По итогам 11 месяцев 2002 года на отделении перевыполнены плановые показатели по объему перевозок (106,2 %), уровню погрузки (100,4 %), производительности труда (103,2 %), на 7,9% от запланированного снижена себестоимость перевозок. В праздничный день, посвященный 140-летию отделения, более 70 лучших работников Волгоградского отделения были награждены знаками "Почетный железнодорожник", "За безупречный труд на федеральном транспорте", именными часами МПС, начальника Приволжской дороги, начальника Волгоградского отделения дороги, Почетными грамотами начальника дороги и ценными подарками, удостоены почетных званий "Почетный работник Приволжской железной дороги" и "Почетный работник Волгоградского отделения дороги", сообщил Дорожный центр научно-технической информации и пропаганды ПривЖД.