21 февраля 2012 года в Москве в посольстве Итальянской республики состоялась торжественная церемония вручения Ордена "За заслуги перед Итальянской Республикой" степени Великого Офицера президенту ОАО "РЖД" Владимиру Якунину. Награду президенту ОАО "РЖД" вручил Чрезвычайный и Полномочный Посол Итальянской Республики в России г-н Антонио Дзанарди Ланди.

Г-н посол отметил большой вклад президента ОАО "РЖД" в развитие культурных, экономических и политических отношений между Российской Федерацией и Итальянской республикой. Он высоко оценил работу Владимира Якунина, проведенную в рамках "Года российской культуры и русского языка в Италии" и "Года итальянской культуры и итальянского языка в России", в частности, организацию выставки "Во Христе", "Дней русской культуры" в Мерано, поддержку "Русского центра им. Н.И. Бородиной", развитие отношений между провинцией Больцано и Россией.

Принимая орден, Владимир Якунин поблагодарил посла Итальянской республики и отметил, что все эти проекты было бы невозможно организовать без помощи коллег из Италии, в частности, генерального директора Ferrovie dello Stato (итальянской железнодорожной администрации) Мауро Моретти.

Владимир Якунин попросил г-на Дзанарди Ланди передать слова благодарности за полученную награду Президенту Итальянской республики и добавил: "Хочу заверить: то, что мы делали, будем делать и дальше в большем объеме, ведь задача любого гражданина – нести и продвигать идею диалога цивилизаций и диалога культур".