В ней приняли участие заместитель начальника ЮУЖД по пассажирским перевозкам Федор Каширский и главный экономист магистрали Александр Сельменских. На встрече с журналистами Челябинска обсуждалось три вопроса: гибкое регулирование тарифов на пассажирские перевозки дальнего следования, повышение среднезонного тарифа в пригородном сообщении и новые маршруты пригородных поездов. Заместитель начальника ЮУЖД по пассажирским перевозкам Федор Каширский напомнил, что с начала года на российских железных дорогах действует гибкая система изменения тарифов на пассажирские перевозки дальнего следования. Весь 2003 год разделен на 13 неравномерных отрезков с разными уровнями стоимости проезда. В "мертвые сезоны" билеты на поезд становятся дешевле. Летом, в предпраздничные дни и во время школьных каникул пассажирооборот возрастает, увеличивается использование пассажирского парка вагонов и затраты на их обслуживание, и билеты дорожают. Федор Каширский посоветовал всем жителям области обращаться в железнодорожные кассы, где их познакомят с изменением тарифа, что позволит в финансовом плане выгодно спланировать свою поездку. Главный экономист дороги Александр Сельменских информировал журналистов о том, что с 17 марта среднезонный тариф в пригородном пассажирском сообщении в Челябинской области будет повышен с 3 до 4,5 рублей. При этом будет снижена оплата проезда одной зоны в пределах первых четырех с 12 до 4,5 рубля. Как отметил Александр Сельменских, увеличение тарифа является вынужденной мерой со стороны ЮУЖД и это связано с ростом уровня инфляции и цен на электроэнергию. При введении новой системы ценообразования в пригородном сообщении в Челябинской области сохраняется более 100 видов федеральных и местных льгот на проезд. Что касается развития скоростных поездов пригородного и межобластного значения, то на ЮУЖД, как отметил заместитель начальника ЮУЖД по пассажирским перевозкам Федор Каширский, сделано уже многое. Еще в феврале прошлого года Челябинск и Курган связал скоростной электропоезд № 6222/6348. Подобные поезда стали курсировать между Оренбургом и Орском и Курганом и Екатеринбургом. Их обслуживают новые, повышенной комфортности электропоезда Демиховского машиностроительного завода. С 15 марта начнет курсировать дополнительный поезд сообщением Челябинск - Магнитогорск, сообщил Центр общественных связей ЮУЖД.