Инвестиционной программой 2003 года была предусмотрена реализация мероприятий по обеспечению безопасности движения поездов, ресурсосбережению, оптимизации работы и управления эксплутационной деятельностью, обновлению и развитию путевой инфраструктуры, пассажирского комплекса, жилищного строительства и многое другое. Всего было освоено около 3,5 млрд рублей.
     Так, реконструкция и модернизация нечетной сортировочной горки на станции Челябинск–главный позволила увеличить пропускную способность вагонов почти вдвое.
     Подобная крупномасштабная реконструкция прошла и на Орском железнодорожном узле. В новом цехе текущего ремонта в сетевом пункте технического осмотра вагонов станции Челябинск–главный одновременно можно осматривать и устранять неполадки на 16 вагонах. Проектная мощность этого цеха - 8,5 тыс вагонов в год, что на 2 тыс вагонов больше сегодняшней.
     В локомотивном депо Карталы возведено здание нового тепловозного цеха. В нем будут обновляться тепловозы ЧМЭ3 в объеме текущего ремонта и проводиться их техническое обслуживание.
     Новый тепловозный цех построен и в локомотивном депо Курган. А так называемые "электронные ворота", установленные на пунктах коммерческого осмотра станций Челябинск и Курган, будут следить за сохранностью перевозимых грузов, правильностью их загрузки и исправностью вагонов.
     Хозяйством электрификации и электроснабжения проведена замена устаревшего оборудования и устройств путем модернизации 33-х километров контактной сети и 16-ти километров высоковольтной воздушной линии автоблокировки.
     На станции Мишкино построен новый дежурный пункт контактной сети. Начата реконструкция с переводом на газ парокотельного цеха на станции Курган. Основным направлением в развитии хозяйства сигнализации, централизации и блокировки было обновление и развитие средств железнодорожной автоматики и телемеханики с истекшим сроком эксплуатации с целью повышения безопасности движения поездов. За прошедший 2003 год были заменены устройства электрической централизации на пяти станциях, на двух станциях – Сатка и Дубровка – ручные стрелки оборудованы автоматикой.
     Кроме того, построена диспетчерская централизация на участке Челябинск – Оренбург протяженностью 900 километров. Хозяйством информатизации и связи были продолжены работы по оборудованию цифровой оперативно-технологической связи на участке Карталы – Орск – Кинель. В эксплуатацию введено более 120 километров ВОЛС и отремонтировано капитальным ремонтом 200 километров кабельных линий связи. Замена аналоговых АТС на цифровые на малых станциях главного хода дало возможность предоставлять дополнительные услуги и увеличить емкость станций до 5,5 тыс номеров.
     Более 180 миллионов рублей было вложено ЮУЖД в обеспечение безопасности движения поездов, в том числе в оборудование железнодорожных переездов. Только на пассажирских вагонах было установлено более 1 100 различных деталей и систем, повышающих безопасность.
     Особое внимание железнодорожниками было уделено в 2003 году реконструкции железнодорожного вокзала станции Челябинск. В ходе крупномасштабного обновления без изменения пропорций и размеров здания были усилены конструкции и выполнена новая наружная и внутренняя отделка. 17 января – в день рождения Челябинской области – состоится открытие обновленного вокзала. К услугам пассажиров - просторные кассы и зал ожидания, удобные лестницы и эскалатор, современный конкорс, уютные кафе, зимний сад, музей камней.
     В 2004 году ЮУЖД планирует вложить инвестиции в программы безопасности движения, обновления подвижного состава, в развитие путевого и пассажирского хозяйств, систем информатизации и связи, электрификацию и жилищное строительство, сообщил Центр общественных связей ЮУЖД.