"Северная магистраль" ведет историю от газеты "Северный путь", первый номер которой вышел 16 октября 1933 года. Однако были и более ранние издания северных железнодорожников. Так, в Российской государственной библиотеке (бывшей Ленинской) хранятся номера "Северянки" - "газеты рабочих и служащих 1-го эксплуатационного района (ст. Москва – Александрово) Северной ж.д." Она выходила в Москве с июля 1930 года. А с 22 мая 1935-го, как отмечено в каталоге Российской госбиблиотеки, "поглощена газетой "Северный путь".
Появление в 1933 году "Северного пути", как и других дорожных газет, связано с решением ЦК партии и Совета народных комиссаров об организации политотделов на железнодорожном транспорте, работавшем тогда, как отмечала пресса, исключительно плохо. Политотделы и издаваемые ими газеты были призваны в кратчайший срок устранить существующие на транспорте безобразия и обеспечить нормальную работу этого главнейшего "нерва экономической жизни нашей страны".
Недостатков, судя по публикациям "Северного пути", было немало. Например, в номере за 15 ноября газета писала о том, что в одном из районов (отделений) дороги простой вагонов доходит до 124 часов.
Первым редактором газеты был П. Банков. Редакция находилась в Москве, на Рязанской улице, рядом с площадью трех вокзалов. В "Северном пути" публиковались не только сообщения робкоров. Здесь печатали свои материалы народная артистка республики Екатерина Гельцер, писатель Юрий Олеша.
В 1936 году Северная железная дорога была разделена на Ярославскую (центр – Ярославль) и Северную (Вологда). Вместо "Северного пути" в Ярославле стала выходить газета "Стахановец транспорта". Ее редакция располагалась в здании управления СЖД на Волжской набережной, 59.
В начале 60-х годов газета была закрыта. Ее выпуск возобновлен в 1975 году под названием "Северная магистраль". На ее страницах - летопись жизни магистрали. В настоящее время планируется увеличить число газетных полос с 8 до 16, тираж - до 10 тысяч экземпляров, сообщил Центр общественных связей СЖД.