Как заявил на днях глава Департамента по стратегическим вопросам железных дорог при кабинете министров Великобритании Ричард Боукер, сверхскоростной железнодорожный коридор, который соединит Большой Лондон и северные районы страны, позволит избавиться от заторов на автострадах. Такая сверхскоростная линия, на которой пассажирские поезда будут развивать скорость свыше 300 км/час, может быть построена уже к 2015 году. Это будет первой попыткой Великобритании перенести на собственные железные дороги опыт эксплуатации французских сверхскоростных поездов TGV. Предполагается, что новый железнодорожный коридор поможет сократить поездку из южных районов страны до Шотландии с пяти до трех часов. Новую линию проложат между уже существующими перегруженными железнодорожными маршрутами Западное и Восточное Побережье. От основной магистрали будут проложены ответвления, ведущие к крупным промышленным центрам Бирмингему, Лидсу и Манчестеру. По мнению инженеров-строителей, линия должна быть прямой и пройти по равнинным участкам местности, с тем, чтобы позволить составам развивать скорости, превышающие сегодняшние 200 км/час. Специалисты Департамента рассматривают в настоящее время несколько вариантов будущего маршрута сверхскоростной линии. Проверкой предстоящих затрат занимается крупная счетная компания Ernst&Young, специалисты которой утверждают, что общая стоимость проекта превысит 5,2 миллиарда фунтов стерлингов. Именно в такую сумму Британии обошлось строительство железнодорожного тоннеля под проливом Ла-Манш. Результаты технико-экономического обоснования проекта, проведенного экспертами Департамента, показывают, что пассажиропотоки на национальных железных дорогах будут продолжать расти в ближайшие 12-14 лет, сообщает газета The Times.