На подготовку поезда магистраль затратила 14 млн рублей. Состав сформирован из вагонов, оборудованных современными системами кондиционирования. Четырнадцать плацкартных вагонов закуплены специально для "Челябинского экспресса", остальные (купейные и вагоны повышенной комфортности, спецвагоны для инвалидов) отобраны из имеющегося парка.
     Полностью переделан вагон-ресторан. Для удобства пассажиров в нем установили барную стойку. Кухня оснащена новым газовым оборудованием.
     Шторы, белье, зеркала, дорожки, посуда изготовлены на заказ местными фирмами.
     В первый рейс "Челябинский экспресс" отправится 31 мая. Время в пути - 42 часа. Из Челябинска поезд будет отправляться в 18:35 по московскому времени, прибывать в северную столицу в 11:51, сообщила служба по связям с общественностью ЮУЖД.