В настоящее время идет активная работа над проектом строительства первой скоростной железной дороги в ЮАР. Магистраль соединит столицу Преторию и город Йоханнесбург. Планируется, что работы по прокладке полотна и строительству железнодорожной инфраструктуры начнутся во второй половине 2003 года, а первые скоростные поезда выйдут на линию в 2006 году. Специально собранные для скоростной линии пассажирские экспрессы Shilowa Express, развивающие скорость от 160 до 180 км/час, смогут преодолевать путь за 35-40 минут. А расстояние от йоханнесбургского пригорода Сэндтон до крупнейшего в стране Международного Аэропорта Йоханнесбурга - всего за 12 минут. Некоторые участки магистрали, общей протяженностью 11 км, пройдут в подземных тоннелях на глубине 50-60 м. А пять километров пути будут проложены через мосты и надземные эстакады. Ожидается, что интервалы движения поездов на новой линии составят максимум 10 минут в обоих направлениях. Планируется наладить работу автобусов и маршрутных такси, которые будут курсировать между станциями и городскими кварталами. Стоимость билета на новом экспрессе обойдется пассажирам чуть дешевле, чем поездка на автомобиле по трассе Претория-Йоханнесбург. Вместе с тем, она будет выше, чем стоимость проезда на обычном поезде или такси. Режим работы новых скоростных экспрессов на линии составит 18 часов в сутки. Реализация данного проекта позволит создать в стране дополнительно 43 тысячи рабочих мест. После ввода линии в эксплуатацию ее будут обслуживать до 1200 работников. По предварительным данным, ежедневный объем пассажиров на скоростной линии составит 64 тысячи человек. В случае, если ежедневные объемы пассажироперевозок упадут ниже 50 тысяч человек, федеральное правительство будет выплачивать линии субсидии для компенсации понесенных убытков. Как заявил глава проекта Джек ван дер Мерв, реализация данного проекта потребует сноса от 600 до 700 частных домов, оказавшихся на пути у нового маршрута. По его словам, в бюджете строительства уже предусмотрены расходы, в размере 700 млн. рандов (около 61 млн. долларов) на компенсационные выплаты владельцам домов, попадающих под снос, сообщает ИА "The South African Press Association".