Первая очередь детской железной дороги ЗСЖД была открыта 4 июня 2005 года. В комплексе малой магистрали -вокзал, учебный центр для школьников, пассажирский павильон и 4 платформы, 2630 метров пути. От станции "Спортивная" до станции "Зоопарк" курсируют два трехвагонных состава. Трасса детской железной дороги проложена по окраине Заельцовского парка культуры и отдыха, она соединяет две зоны отдыха - Зоопарк и парк. 

Детская железная дорога представляет собой учебно-воспитательное учреждение для школьников, способствующее развитию технического творчества и интереса к железнодорожным специальностям. Под руководством опытных педагогов-инструкторов ребята на практике осваивают профессии машиниста локомотива и дежурного по станции, осмотрщика вагонов и монтера пути, проводника вагона и многих других. Сегодня здесь обучается 400 ребят.

- Детская железная дорога – это не просто развлечение, - заявил Владимир Якунин. - Это центр, в котором ведется обучение детей профессональным навыкам, передается бесценный жизненный опыт и знания старшего поколения, умение работать в коллективе, адаптироваться в обществе. Это важные составляющие процесса воспитания. Конечно, колоссальную роль играет семья, но в таких центрах процесс воспитания получает, на мой взгляд, необходимое дополнительное общественное звучание, сообщила служба по связям с общественностью ЗСЖД.