Придорожные лесные насаждения в условиях уральской зимы, щедрой на затяжные снегопады и метели, выполняют защитную функцию инженерных сооружений, необходимых для обеспечения безопасного и бесперебойного движения поездов, повышения пропускной способности магистрали. Кроме того, они несут природоохранное, санитарно-гигиеническое, оздоровительное и общее мелиоративное значение. Основное предпочтение железнодорожники отдают наиболее неприхотливым, легко адаптирующимся к местным погодным условиям породам, таким как сосна, лиственница и ель. Всего на ЮУЖД 9 природно-климатических районов, для каждого из которых разработан свой комплекс мероприятий по поддержанию защитных качеств у насаждений и, в целом, их долговечности. На обслуживании насаждений на дороге занято более 440 человек. В настоящее время на Южно-Уральской магистрали лесными полосами ограждено 4054 километра развернутой длины пути, сообщил Центр общественных связей ЮУЖД.