13 октября 1878 года открылось постоянное движение на Горнозаводской железной дороге, связавшей Екатеринбург, Нижней Тагил, Пермь, пристань Камасино на реке Чусовой (ныне город Чусовой) с европейской частью России. Этот день принято считать днем рождения Уральской горнозаводской, в последствии - Свердловской железной дороги. Начало эксплуатации Свердловской магистрали дало толчок развитию промышленности Урала. До открытия железнодорожного сообщения продукция Демидовских и казенных заводов была неконкурентоспособной по сравнению с европейской сталью из-за дорогой доставки. Транспортные расходы вдвое превышали заводскую стоимость железа и чугуна. Металл на санях доставляли до реки Чусовой, а с началом навигации на баржах сплавляли вниз по Каме. Страна, имеющая огромные собственные ресурсы, продолжала пользоваться импортным железом. Даже в 70-х годах 19 века на 2,5 миллиона пудов собственной стали приходилось 21 миллион пудов, закупленных в Европе. Кроме того, развитие промышленных центров на Урале сдерживала нехватка продовольствия. Обеспечить себя продуктами собственного производства малопригодный для земледелия край не мог. Свердловская железная дорога и сегодня остается основой экономического развития Урала. Она обеспечивает внешние и внутренние хозяйственные и культурные связи, устойчивое транспортное обслуживание крупнейших промышленных комплексов Пермской, Свердловской и Тюменской областей. Это Березниково-Соликамский промышленный район по производству калийных удобрений, соды и других видов химической продукции, крупнейшие в стране среднеуральские рудно-металлургические и машиностроительные комплексы, предприятия по производству минерально-строительного сырья, территориально-промышленный комплекс севера Тюменской области по добыче и переработке нефти и газа и др. На долю дороги приходится 10% объема сетевой погрузки, выгрузки, рабочего парка вагонов, 9% грузооборота и более 8% сетевого пассажирооборота. Свыше 80% грузов - это каменный уголь, руда, нефтегрузы, черные и цветные металлы, удобрения, лес, минерально-строительные грузы. По основным показателям работы Свердловская магистраль входит в первую тройку дорог России. Общая эксплуатационная длина магистрали - более 7 тыс. километров. Дорога находится в трех часовых поясах, четырех почвенно-климатических зонах. Значительны объемы пассажирских перевозок. Ежесуточно курсирует около 130 пассажирских и более 600 пригородных поездов. На Свердловской железной дороге разработан комплекс мероприятий по встрече 125-летнего юбилея. В него включены как производственные показатели, так и социальные аспекты, сообщила пресс-служба СвЖД.